Люди моего поколения помнят эпопею с кукурузой в 60-егоды. Ее называли «царицей полей». Но ничего хорошего не получилось. А жаль! Но ведь имело смысл научиться выращивать кукурузу и в нашей стране в больших масштабах, чем было до этого. Просто желание угодить руководству у наших людей доходит часто до абсурда — вот и дискредитировали хорошую идею. А кукуруза стоит нашего внимания.
Моя первая попытка вырастить кукурузу произошла с подачи моей соседки. У нее остались семена, и она предложила посадить. Я и посадила. Не вдаваясь в правила. Просто пальцем затолкала семена во взрыхленную почву. И кукуруза выросла. А что дальше? Когда убирать урожай? Что с ним делать? И пришлось искать информацию.
К счастью, муж предложил срезать початки пока они молодые и незрелые, варить для него, а он будет их есть. Нет проблем. Варила, он ел. А я попробовала — мне не понравилось. Попробовала законсервировать зерна. Получилось. Но, если учесть, что салаты с кукурузой я делаю очень редко, то мне проще купить баночку готовой кукурузы.
{reklama}
Но на следующий год опять посадила кукурузу, но уже рассадой. А рядом решила высадить огурцы. Так было написано в одном из журналов. И что? Кукуруза росла хорошо, а вот огурцы были никакие. Потом осенью, выдирая корни кукурузы, я пришла к выводу, что кукуруза забирала весь азот из почвы, а на огурцы ничего не оставалось. А ведь огурцам нужна хорошо удобренная почва. Права я или нет — не знаю.
Но больше я не сажала огурцы рядом с кукурузой. Недавно прочла, что можно высаживать горох среди растений кукурузы. Возможно, это и сработает. Горох будет виться по стеблям, азота ему много не надо, он сам вырабатывает азот. Но я не пробовала.
Как-то мне подарили пакетик семян сладкой кукурузы. Вот тут я уже решила подойти к вопросу со всей серьезностью.
И решила, что самую лучшую информацию я найду в американских журналах. Там выращивают кукурузу уже несколько столетий. А значит, знают о ней все.
И я не ошиблась. Вот что я узнала.
Специалисты видят оптимальный вариант в том, чтобы выращивать кукурузу в четыре ряда, так как она — перекрестно опыляющееся растение. Если вы хотите вырастить только одно растение или посадить кукурузу в один ряд, вам следует подумать о ручном опылении. В маленьких посадках ручное опыление не такая уж трудная работа.
Наденьте бумажный пакет на метелку и вытряхните пыльцу. Затем расправьте «шелк» будущих початков и потрясите над ним пакет. Делайте это утром, в течение трех дней, когда температура достигнет 17-18 градусов, и получите полновесные початки. Еще одним достоинством низкорослых сортов кукурузы является их раннее созревание (55-70 дней).
Семена обычной кукурузы можно высаживать, когда на глубине 5 см температура почвы будет 13 градусов, а сладкую и суперсладкую — при температуре почвы 17-18. Традиционно сажают в одно гнездо 2-3 зернышка (на случай плохого прорастания). Можно вырастить кукурузную рассаду или в начале сезона посадить растения под дуги с пленкой. Это растение любит хорошо удобренную и мульчированную почву.
Готовность початков к уборке определяют по состоянию «шелка». Он должен стать коричневым и сухим. Если опыление было хорошим, то початок полный.
Также в спелом початке не должно быть точек на зернышках, что характерно для неспелых. Разверните один початок прямо на растении. Посмотрите. При их наличии точек на зернышках «заверните» початок и подождите 3 дня.
Если вы хотите сразу готовить сладкую кукурузу, то сделайте это в течение часа. Если нет — сразу же заморозьте ее. Иначе початки быстро потеряют сладость. Даже замороженные они сохраняют сладость не более одного дня.
Вот такой маленький секрет есть у сладкой кукурузы.
А вот совет из журнала о том, как готовить сладкую кукурузу.
Дно и стенки кастрюли выстилаются обертками початков. Уложить кукурузу, залить кипятком. Подсолить (1 чайная ложка на 1 литр кипятка). Варить не более 10-12 минут. Тогда они будут нежные и золотистые. Можно есть со сливочным маслом.
И еще нашла рецепт в журнале. Отваренные в соленой воде початки, слегка посыпать перцем, обмакнуть в жидкое тесто и обжарить в растительном масле до корочки.